首轮结束后八强格局初显
NBA季后赛首轮全部结束，John Schuhmann在分区半决赛揭幕之际重新评估八支晋级球队。俄克拉荷马城雷霆与圣安东尼奥马刺位列实力榜前两位，也是首轮表现最接近争冠水准的两支队伍。其余六支晋级球队虽然保住了继续前进的资格，却都在不同阶段暴露过弱点，因此榜单呈现出明显的领先集团与追赶集团。
雷霆横扫背后的攻防信号
头号种子雷霆在Shai Gilgeous-Alexander得到31分的带领下完成对菲尼克斯的系列赛横扫。这是本赛季首轮唯一一次横扫，也延续了NBA自2004年以来每年首轮至少出现一组横扫的纪录。另一边，只有一组系列赛在六场以内结束，说明大多数晋级者都经历了更长时间的消耗，雷霆因而获得了更鲜明的效率与稳定性优势。
从爱游戏入口查看分区半决赛对阵，经由爱游戏新闻梳理雷霆与马刺的首轮表现，再结合爱游戏体育官网呈现的攻防效率信息以及爱游戏体育下载关注的八强变化，可以更完整地理解这份NBA实力榜为何把两队放在领先位置。
首轮艰难不等于失去机会
榜单同时提醒，系列赛之间并不能简单类比。完整七场四胜制实行以来，2007-08赛季凯尔特人与2013-14赛季马刺都曾在首轮打满七场，最终仍然夺冠；另有四支冠军球队首轮打了六场。因此，首轮过关过程是否轻松可以反映当前状态，却不能直接决定后续上限，洛杉矶湖人与明尼苏达森林狼仍有机会在新的对阵中制造变化。
首轮十六支球队平均每百回合得到110.5分，每队每48分钟平均完成96.0个回合，两项数据都低于常规赛全部三十队的114.8分和100.2个回合。节奏放缓、得分效率下降，使半场攻防和每次球权的处理更重要。雷霆与马刺自2月1日以来合计取得64胜12负，但湖人与森林狼能否通过具体对位打破榜单预期，仍将由分区半决赛的实际表现回答。
